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Pour le prélèvement nasal antérieur moins profond, l'écouvillon est inséré à moins d'un demi-pouce. Les centres de contrôle de la ville de Chicago fournissent un écouvillon buccal peu profond et bien ajusté.

Une étude comparative de la capacité de détection de l'organisme par écouvillonnage humide et sec a été menée auprès de patients gravement malades. Aucune différence statistiquement significative n'a été constatée entre les deux méthodes. L'écouvillon humide n'a pas montré de sensibilité accrue par rapport à l'écouvillon sec.

Le manche de l'écouvillon est très polyvalent, permettant à la poignée d'atteindre la cavité naso-pharyngée pour prélever l'échantillon. Le coton-tige classique, ou coton-tige, ne peut pas se plier dans les voies nasales pour atteindre la zone de prélèvement. Les États-Unis ont renforcé leur capacité de diagnostic de la COVID-19, mais la pénurie d'écouvillons est l'un des facteurs qui freinent les tests dans des États comme le Missouri, l'État de Washington et le Michigan, selon Kaiser Health News. Les premiers tests utilisaient deux écouvillons : un pour le nez et un pour le fond de la gorge. Cependant, face à la pénurie, les directives des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) n'en exigent désormais qu'un seul. Puritan possède deux écouvillons floqués brevetés (« Nous les fabriquons et les transportons tous les deux », précise Templet), fabriqués dans une pièce dont la propriété intellectuelle est si importante que le photographe et moi-même ne sommes pas autorisés à y accéder.

Les femmes ont également signalé leur comportement sexuel via l'application mobile et se sont rendues dans une clinique locale pour des évaluations individuelles et d'autres tests. Le district sanitaire assurera le suivi uniquement auprès des personnes testées positives au virus dans le cadre de ses efforts locaux de recherche des contacts et d'enquête sur la maladie. La fourniture d'un numéro de téléphone à jour lors de l'inscription au test « Stop, Swab & Go » est essentielle aux efforts de recherche des contacts du district sanitaire local. Les tests sont gratuits et aucune preuve d'assurance maladie ni pièce d'identité n'est requise.

Le groupe Rodon est surtout connu pour mouler les jouets K'Nex. Mais c'est un modèle K'Nexion différent qui permet à l'entreprise de mouler par injection de fabriquer des écouvillons polyvalents utilisés pour les tests de dépistage de la COVID-19.

Sarah Kominek raconte comment le Fox Chase Cancer Center de Philadelphie rencontrait des difficultés à se procurer des écouvillons pour les tests COVID, en raison d'une forte demande. Eric Horwitz, directeur du département de radio-oncologie, a alors contacté Michael Araten, PDG de Rodon et ami de la famille depuis 20 ans, pour savoir si Rodon pourrait envisager de concevoir un écouvillon pour le dépistage de la COVID-19.

▲ L'entreprise utilise du polyester, de la rayonne et du coton cultivé aux États-Unis pour ses écouvillons. Une machine déchiquette et ébouriffe les fibres, tandis qu'une autre les transforme en corde, qui sert ensuite à « pointer » les écouvillons. Le commissaire de la Food and Drug Administration (FDA), Scott Gottlieb, a tweeté le 16 mars. C'était quatre jours après que Puritan a commencé à recevoir des appels des autorités américaines, selon Timothy Templet, vice-président exécutif chargé des ventes internationales, qui a lui-même participé aux conversations peu après. « Depuis samedi, je suis en contact téléphonique avec de nombreuses organisations gouvernementales – Santé et Services sociaux, FDA, groupes de travail – simplement pour essayer de fournir des informations précises sur notre capacité à fournir autant d'écouvillons que possible au pays », explique-t-il.

La présence d'anticorps contre la COVID-19 suggère qu'une personne a été exposée au virus ou en a été atteinte. Si un patient présente actuellement des symptômes pouvant être dus à la COVID-19, il est probablement trop tôt pour qu'il ait des anticorps. Un prélèvement nasal doit être effectué et, si nécessaire, un test d'anticorps doit être effectué deux semaines après l'apparition des premiers symptômes. En passant des tests effectués par les cliniciens à des tests auto-administrés, UnitedHealth affirme que les systèmes de santé peuvent alléger la pression exercée sur les fournisseurs de soins par l'augmentation rapide du nombre de patients nécessitant un diagnostic et un traitement contre le coronavirus. La méthode plus profonde, appelée prélèvement nasopharyngé, nécessite l'insertion d'un écouvillon de 15 cm dans la narine jusqu'au fond de la gorge.

De plus, les résultats des tests d'anticorps pourraient aider les médecins à comprendre l'ampleur de la propagation du nouveau coronavirus dans nos communautés. Cependant, il est important de savoir qu'un résultat positif à un test d'anticorps ne garantit pas une protection contre la COVID-19. Les chercheurs cherchent toujours à comprendre le potentiel protecteur de ces anticorps contre la COVID-19. Pour les patients présentant actuellement des symptômes pouvant être dus à la COVID-19, le test par écouvillonnage nasal est nécessaire pour établir un diagnostic. Les anticorps sont des protéines présentes dans le sang et produites lors de la lutte contre un virus ou une bactérie.

Des prélèvements forcés d'ADN auraient déjà été effectués auprès de manifestants indépendantistes de Hong Kong. On craint que Pékin n'utilise les prélèvements d'ADN comme une arme pour identifier le plus grand nombre possible de personnes apparentées à une personne perçue comme un mécontent politique. Le staphylocoque doré résistant à la méticilline demeure une préoccupation majeure, et la reconnaissance de ce service est cruciale pour une lutte efficace contre les infections dans les unités de soins intensifs. L'utilité de l'écouvillon humide par rapport à l'écouvillon sec comme test de dépistage intranasal n'a pas encore été bien évaluée.