Tampons de nettoyage, éponge, bâtonnet pour solvant

En l'absence d'un effort transparent et coordonné, piloté par le gouvernement fédéral, pour accélérer la production, une grande partie de la réponse se déploie de manière improvisée. Fabricants, universités, prestataires de soins de santé et entreprises locales et étatiques s'efforcent de trouver des entreprises possédant les capacités et l'expérience requises, soit en les contactant directement, soit en s'appuyant sur des réseaux d'entreprises informels. Certaines entreprises, chercheurs et centres médicaux forment également des coalitions improvisées pour coordonner leurs interventions.

Normalement, une telle entreprise peut prendre au moins plusieurs mois, a déclaré le Dr Charles Lockwood, doyen de la faculté de médecine USF Health Morsani. En deux semaines, les chercheurs de l'USF ont mis au point un écouvillon nasal efficace, utilisable dans les kits de dépistage du coronavirus. Protolabs a également réorienté ses activités pour répondre aux pics de commandes de produits médicaux en provenance des États-Unis et d'Europe ces dernières semaines, explique Holt. Formlabs étudie également des modèles de répartiteurs de respirateurs, mais l'entreprise insiste sur le fait qu'ils ne devraient être utilisés qu'en dernier recours, voire pas du tout.

L'une des spécificités de Formlabs dans ce domaine réside dans la technologie de ses imprimantes 3D. Il semble que l'extrusion de filaments, utilisée par la plupart des fabricants d'imprimantes 3D, soit inutilisable pour la plupart des applications biocompatibles. Les problèmes de porosité et de résistance aux basses températures constituent les principaux obstacles. Les matériaux haute température font exception, mais il existe relativement peu d'imprimantes 3D haute température disponibles. Des scientifiques affirment que les nouvelles semelles imprimées en 3D peuvent améliorer considérablement la santé des pieds des personnes atteintes de diabète.

Face à la défaillance des chaînes d'approvisionnement critiques, les fabricants numériques se mobilisent pour produire des écouvillons nasaux, des composants de respirateurs et bien plus encore. Pour en savoir plus sur les imprimantes 3D, consultez les actualités de Fabbaloo. Charles R. Goulding analyse l'allongement de la durée de vie et la demande croissante d'impression 3D médicale.

Ces derniers jours, Carbon, basé à Redwood City, en Californie, a collaboré avec Verily, la branche sciences de la vie d'Alphabet, pour concevoir des visières de protection. Ces équipements de protection aident à prévenir la contamination du personnel soignant et la propagation de la maladie, mais leur disponibilité est limitée dans plusieurs hôpitaux américains. Le groupe a déjà produit des prototypes et les a envoyés pour analyse dans plusieurs hôpitaux de la baie de San Francisco, selon Forbes.