Une entreprise locale d'impression 3D crée des écouvillons nasaux

L'intensification rapide des tests de laboratoire pour le SARS-CoV-2 a entraîné une grave pénurie mondiale d'écouvillons nasaux. L'objectif est de concevoir et d'étudier des écouvillons nasaux imprimés en 3D pour le dépistage du SARS-CoV-2. Teng et le Dr Kami Kim, chef du département des maladies infectieuses de l'USF, poursuivent actuellement leurs recherches pour démontrer que cet écouvillon nasal fonctionne de la même manière que l'écouvillon standard utilisé dans les équipements de dépistage du coronavirus. Un essai clinique est également en cours avec l'USF et l'hôpital général de Tampa. L'équipe a expérimenté différents modèles d'écouvillons, car les personnes utilisant des écouvillons en bois et en coton-tige traditionnels peuvent détecter des réactions dans les équipements de dépistage de la COVID-19.

Mais leurs impressions uniques seront également immédiatement utilisées dans tous les États-Unis. Decker a déclaré que le développement, la conception et les tests d'une telle technologie prennent généralement des années. Mais aujourd'hui, USF et Northwell Health sont sur le point d'imprimer en 3D la solution à la pénurie de kits de dépistage de la COVID-19, après seulement deux semaines. Les spatules ont été conçues par les spécialistes d'EnvisionTEC en collaboration avec le Beth Israel Deaconess Medical Center, puis soumises à une série de tests, notamment la vérification de leur absorption et des propriétés mécaniques et biochimiques. L'étape finale a été l'obtention de résultats positifs aux tests cliniques et l'approbation de la FDA, ce qui a permis de lancer la production en série.

De plus, ils n'ont pas pu reproduire l'écouvillon présent dans l'emballage du test de dépistage du coronavirus, qui, comme une brosse à mascara, est doté d'une pointe en nylon floqué, car sa conception est exclusive. Ce n'est pas pour les âmes sensibles, mais les écouvillons sont une nécessité courante et la plupart des tests de dépistage du nouveau coronavirus dépendent d'un approvisionnement régulier en écouvillons.

Les tests par écouvillonnage permettent de détecter les infections actives, contrairement aux tests d'anticorps qui prélèvent du sang pour vérifier si une personne est guérie du virus. Ces écouvillons sont en production à l'Université de Virginie-Occidentale depuis quelques semaines, suite à une demande des autorités de l'État et de la Garde nationale de Virginie-Occidentale visant à intensifier les tests de dépistage de la COVID-19 dans l'État des Rocheuses. Les écouvillons seront distribués dans toute la Virginie-Occidentale, notamment aux communautés les plus durement touchées par la maladie.

L'augmentation significative des tests étant un élément clé de la lutte contre la COVID-19, le pôle d'innovation de l'Université de Virginie-Occidentale collabore avec WVU Medicine pour produire jusqu'à 10 000 écouvillons par semaine afin de répondre à la demande de tests. Environ 300 écouvillons sont prêts à sortir de l'imprimante 3D utilisée pour la production des écouvillons au pôle d'innovation de WVU. Après leur retrait, les écouvillons sont soumis à un processus en deux étapes : rinçage et traitement individuel avant leur conditionnement.

De plus en plus d'entreprises du secteur de l'impression 3D soutiennent le système de santé en créant des « écouvillons », permettant d'augmenter le nombre de tests de dépistage du virus COVID-19. À ce jour, une initiative visant à accroître le nombre de tests effectués a notamment soutenu Formlabs et Carbon 3D. À titre de test, l'équipe de Goldstein a prélevé des échantillons sur dix patients avec des écouvillons standard et les nouveaux écouvillons imprimés en 3D, puis a comparé les résultats pour confirmer qu'ils pouvaient prélever les cellules nécessaires au test COVID-19 et fournir les mêmes résultats précis. Les quatre personnes prévoient de partager le prototype avec d'autres établissements.