Des entreprises américaines fabriquent des écouvillons imprimés en 3D pour le Covid

Certains médecins considèrent l'impression 3D comme la solution à la pénurie nationale d'écouvillons nasaux. Rich Garrity, président de Stratasys Americas, a déclaré que Stratasys était prête à acheminer des millions d'écouvillons là où ils sont le plus nécessaires. « Nous avons pleinement confiance dans le savoir-faire d'Origin en matière d'impression 3D et sommes convaincus de notre capacité à les commercialiser efficacement », a-t-il déclaré. Stratasys s'appuiera sur sa position de fournisseur leader de solutions d'impression 3D pour le secteur de la santé pour commercialiser les écouvillons Origin NP O1.

Bonnet ajoute que la clinique dispose parfois de moins de 100 écouvillons nasaux à la fois, ce qui est loin de suffire à répondre à la demande. En Floride, il n'est pas nécessaire de se déplacer bien loin pour constater la pénurie d'écouvillons nasaux. Yolette Bonnet, PDG de FoundCare, un centre de santé à but non lucratif, a déclaré que son centre de dépistage au volant de Palm Springs a été submergé par la demande de tests COVID-19. Un peu plus de 500 personnes ont été testées, sur les 22 000 personnes qui ont demandé un rendez-vous.

Norton a également autorisé l'achat de trois imprimantes supplémentaires, les plans de production étant finalisés. En quelques jours, Scott Powell, responsable des opérations du Powell Family Structures and Materials Laboratory, rattaché au département de génie civil et côtier de l'UF, a rassemblé toutes les imprimantes 3D Formlabs disponibles, sur le campus et hors campus, pour la production. En collaboration avec le laboratoire d'impression 3D de la bibliothèque scientifique Marston de l'UF et le fabricant d'implants orthopédiques Exactech de Gainesville, le groupe fabrique 100 000 écouvillons pour UF Health. Lorsque l'Université de Floride Health a eu besoin d'une importante réserve d'écouvillons nasaux pour étendre les tests COVID-19, la solution était disponible sur le campus et dans toute la ville. « Je pense qu'il est important de souligner qu'il ne s'agit pas de l'imprimante 3D de stockage habituelle de votre ami ou de l'enfant de votre ami », a déclaré le Dr Decker.

Stratasys a déjà activement soutenu les systèmes de santé à travers le pays pendant la pandémie en dirigeant une coalition qui a fourni des visières imprimées en 3D à une centaine d'organisations de première ligne. À ce jour, la coalition a fourni gratuitement environ 40 000 visières aux systèmes de santé.

Son équipe a réalisé des évaluations scientifiques des écouvillons en se basant sur leur conception, les tests des matériaux, leur facilité d'utilisation et un large éventail de facteurs humains ; la suffisance de l'échantillonnage des échantillons biologiques ; et la compatibilité PCR avec leur test COVID-19 commercial à domicile. « Non seulement ces écouvillons seront proposés aux patients de Northwell Health, mais nous sommes également fiers de partager leur conception avec d'autres institutions qui pourront imprimer en 3D afin que les patients de tout le pays puissent bénéficier de notre travail », a-t-il confirmé. Le plus grand système hospitalier de New York a développé son propre type d'écouvillons de dépistage du coronavirus, alors que les kits de test approuvés par le gouvernement subissent des retards et que les cas de COVID-19 explosent dans l'État. La disponibilité des imprimantes 3D était également essentielle pour augmenter la capacité de production. Plusieurs départements d'ingénierie de l'UF ont prêté leurs imprimantes : le département de génie chimique, le département d'informatique et de sciences et d'ingénierie et le département de génie civil et côtier, et UF Health Jacksonville a prêté une imprimante.

Les écouvillons sont fabriqués en résine, et Park a expliqué qu'ils les pensaient initialement trop rugueux pour leur usage prévu. Ils ont fabriqué des poignées de porte privées, afin que les gens n'aient pas à toucher la poignée fréquemment utilisée. Le major Junhyung Park, commandant de bord du laboratoire, a ensuite étudié l'impression 3D d'écouvillons nasopharyngés.