L'Institut Qualcomm prête ses outils de prototypage et

Les écouvillons nasopharyngés doivent être suffisamment souples pour pénétrer dans la cavité nasale et suffisamment résistants pour résister à une force mécanique ou à une torsion importante sans rupture ni cisaillement. Ces écouvillons ont été évalués pour répondre aux exigences mécaniques d'un usage médical et leurs performances mécaniques ont été jugées comparables à celles des écouvillons industriels lors d'essais de traction et de torsion.

L'imprimante 3D utilisée par Olson pour réaliser des œufs de Pâques quelques jours plus tôt produit désormais les écouvillons utilisés pour les tests de dépistage de la COVID-19. Ces écouvillons nasopharyngés, utilisés pour atteindre le fond du nez, sont essentiels dans la lutte contre le coronavirus. Le système de santé effectue actuellement près de 500 de ces tests par jour et prévoit une augmentation du nombre de tests dans les semaines à venir, a déclaré Cox.

L'Université de Floride du Sud, une faculté de médecine basée à Tampa, Northwell Health, le plus grand prestataire de soins de santé de l'État de New York, et Formlabs, une entreprise d'impression 3D, ont collaboré pour concevoir un écouvillon imprimé en 3D. ID Wholesaler est un revendeur agréé Zebra spécialisé dans les produits d'impression de cartes d'identité.

Nous garantissons que nos écouvillons de nettoyage G-057 sont d'origine Zebra, qu'ils sont correctement conservés et toujours « frais ». Formlabs nous a contactés pour des installations équipées afin de répondre à certains problèmes de conformité avec la FDA, mais aussi pour répondre aux besoins en volume afin de pouvoir imprimer des écouvillons nasopharyngés pour le dépistage de la COVID-19 destinés aux hôpitaux, suite à une pénurie de tests. Nous imprimons donc environ 1 200 écouvillons par jour. Le plus difficile, c'est que, comme pour une start-up, nous avons dû chercher des clients. Pendant la pandémie de coronavirus, l'impression 3D a été utilisée pour fabriquer des visières, des masques et même des répartiteurs de respirateurs.

Formlabs a commencé à fabriquer les écouvillons dans son usine de résine de l'Ohio, d'une superficie d'environ 2 300 mètres carrés. Les chercheurs se sont concentrés sur des imprimantes et des fournitures déjà approuvées par la Food and Drug Administration. Ils ont examiné un écouvillon classique afin de déterminer comment en fabriquer un analogue avec des résines, un plastique liquide qui durcit. Ils ont demandé à des médecins spécialistes des maladies infectieuses de sélectionner une douzaine de modèles, et ont même testé les écouvillons sur eux-mêmes.