A medida que se intensifican las pruebas de coronavirus, los centros especializados...

MU Health Care adquirió cinco impresoras con el objetivo de imprimir 1000 hisopos al día, hasta un total de 15 000. Michael Absheer, director del laboratorio de impresión 3D de la Facultad de Ingeniería, organizó las máquinas —a las que Formlabs les puso los apodos graciosos— y utilizó su experiencia para solucionar cualquier problema.

Todos los experimentos se realizaron con un CFX96 de BioRad. Copan podría producir 720.000 hisopos especializados al día y hasta cien millones al año para el mercado mundial, según la información que la empresa presentó en una demanda de patentes en 2018. Si bien se produce en una región gravemente afectada por el nuevo coronavirus, donde la mayor parte del trabajo se ha detenido, según Franco, el gobierno italiano ha permitido que la empresa continúe la producción.

A los participantes se les proporciona un hisopo para tomar una muestra de la fosa nasal. Lee afirma que Brain Navi está en conversaciones con el Aeropuerto Internacional de Taoyuan, en Taiwán, sobre la posibilidad de probar el robot con pasajeros que llegan al país.

Curiosamente, también se ha informado de la venta de certificados falsos con resultados positivos en Bangladesh, lo que ofrece a los funcionarios la posibilidad de pedir licencia laboral. Varias personas han sido arrestadas allí por emitir documentación falsa que exhibe resultados negativos a personas que no se han hecho la prueba. Verificadores de datos en EE. UU. e India han desmentido afirmaciones aún más descabelladas sobre que la prueba del coronavirus es un complot financiado por la Fundación Gates para implantar un microchip en pacientes.

Además, está trabajando con las autoridades locales y nacionales para mantener la producción en caso de que se adopten restricciones sanitarias más estrictas. Dado que los hisopos son un producto regulado, patentado y especializado, es difícil fabricarlos sobre la marcha, mencionó Saha. Los análisis de sangre son mucho menos directos que las pruebas de hisopo, ya que los anticuerpos no se pueden analizar como un genoma. El sitio web realizará el hisopado a cualquier persona que cumpla con las normas federales y locales, según informó la compañía en un comunicado. En las primeras semanas de la propagación del virus en el estado, no había suficientes pruebas disponibles para realizar el hisopado a todos los que lo necesitaban.

Según explica, este sería el caso ideal para demostrar las ventajas del dispositivo. «Todos los países necesitan reabrir su economía, y para hacerlo de forma segura, las pruebas a gran escala podrían ser la clave», afirma Lee. Asegura que el robot puede realizar un hisopado en tan solo dos minutos y trabajar sin interrupción.

Formlabs proporcionó el software que indica a las impresoras las especificaciones exactas para crear un hisopo. La impresora calienta la resina y la moldea con la forma adecuada. Absheer coloca los hisopos en un baño de alcohol isopropílico durante 20 minutos para limpiarlos. Una vez secos, se cuelgan (ochenta y uno a la vez) en una rejilla de curado y se calientan a 70 °C durante media hora.