Eficacia del desinfectante

El resultado reveló que el método de limpieza con toallitas desinfectantes puede eliminar el virus de un tonómetro de forma fácil y completa, además de ser más práctico que el método de remojo en desinfectante. Sin embargo, este hallazgo no puede extrapolarse con seguridad a otros equipos, lo que implica diferentes superficies objetivo y cargas orgánicas que podrían afectar la eficacia de descontaminación de las toallitas desinfectantes. El artículo presentó la primera prueba rigurosa capaz de evaluar la capacidad de las toallitas antimicrobianas para eliminar, matar y prevenir la transferencia de bacterias de superficies contaminadas. Sin embargo, en este estudio solo se utilizó un material de limpieza, por lo que no se puede extrapolar información para comprender la influencia de diferentes materiales de limpieza en la eficacia de la desinfección de superficies mediante toallitas.

En general, las toallitas desinfectantes se usan en superficies duras, mientras que las toallitas antibacterianas se utilizan para limpiar la piel. Entre sus ingredientes activos comunes se incluyen el cloruro de bencetonio, el cloruro de benzalconio y el alcohol. Las toallitas antibacterianas, así como los jabones antibacterianos y los desinfectantes de manos, están regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) porque están clasificados como medicamentos, explica Schaffner.

En respuesta, empresas como Clorox intensificaron sus esfuerzos para impulsar la producción contratando nuevos empleados y operando 24/7. La empresa también ajustó su combinación de productos para centrarse en menos SKU. Por ejemplo, Clorox detuvo la producción de toallitas limpiadoras compostables para aumentar la producción de toallitas desinfectantes. Anteriormente, Apple mencionó no usar "productos de limpieza" en los iPhones, debido a la preocupación de que el alcohol en las toallitas desinfectantes pudiera dañar los recubrimientos oleofóbicos (repelentes de aceite) e hidrófobos (repelentes de agua) del teléfono. Los aerosoles, la lejía y cualquier producto abrasivo siguen sin ser adecuados para limpiar los dispositivos Apple.

Al igual que la EPA, la FDA también garantiza la seguridad y eficacia del producto antes de su comercialización. Se han realizado numerosos estudios sobre la eficacia de las toallitas desinfectantes de uso diario. Además, su investigación supuso un gran avance, ya que introdujo la evaluación microbiológica de la eficacia de las toallitas desinfectantes en un uso práctico. La investigación no solo examinó si la toallita transfirió bacterias de una superficie a otra, sino también si se habían eliminado los organismos que quedaban en ella. Posteriormente, en 1993, Threlkeld et al. compararon el método de las toallitas desinfectantes con el método de remojo en desinfectante para evaluar su eficacia en la eliminación del adenovirus 8 de los dispositivos médicos.

Posteriormente, numerosos estudios han demostrado la eficacia de las toallitas desinfectantes, basándose principalmente en el protocolo de tres pasos propuesto por William et al. Siani et al. examinaron nueve toallitas comerciales de diferentes fabricantes. Su estudio reveló la importancia del tiempo de aplicación en la actividad esporicida de las toallitas desinfectantes. Sin embargo, no investigaron la función de los materiales de limpieza junto con los desinfectantes de superficies.

«Cada producto desinfectante, ya sea una ramita o una toallita, por ejemplo, tiene una fórmula diferente», explicó Sansoni. Estas fórmulas tan diferentes implican que pueden tardar más tiempo que otros productos en desinfectar por completo. Al principio de la pandemia, las tiendas se agotaron rápidamente las toallitas desinfectantes para superficies.

Una innovación de su investigación es que encontraron la unión de esporas a las fibras de las toallitas, lo que aporta pistas adicionales sobre la función de los materiales de limpieza en el proceso de desinfección. Además, los autores lanzaron la estrategia "una toallita, un programa, una ruta". Los hallazgos de Cadnum et al. proporcionaron una imagen clara de la transferencia eficiente de esporas de C. difficile de superficies contaminadas a superficies lavadas utilizando toallitas no esporicidas y la reducción constante de C.