Une entreprise de Millbury se mobilise pour répondre aux besoins liés au coronavirus

Et lorsque de nombreux petits fabricants sont répartis à proximité des lieux de consommation, la chaîne d'approvisionnement est plus sûre, car le nombre de producteurs est plus important et réparti sur plusieurs sites. Comme nous l'avons mentionné précédemment, Origin fabrique des écouvillons dans son usine.

Il s'agit d'un seul modèle imprimé en 3D capable d'accomplir tout cela. Il ne s'agit donc pas simplement de versions imprimées en 3D de dispositifs traditionnels, mais d'une refonte pour l'impression 3D afin d'assurer la même fonctionnalité. Une poignée rigide, mais une rigidité moindre au niveau de la partie souple de l'écouvillon, qui doit pénétrer dans le patient.

Autre exemple : Carbon a apporté tout son soutien à Resolution Medical, l'un de ses principaux clients. Resolution a conçu l'écouvillon Carbon et traite les écouvillons fabriqués par tous les autres utilisateurs de Carbon, ainsi que ceux qu'elle fabrique elle-même. Dans le cas de HP, il semble que ce soient quelques sociétés de services clés comme Fathom et Forecast 3D qui seront les véritables fabricants des écouvillons. L'écouvillon traditionnel est une pièce moulée avec un flocage en tissu à la finition.

De nombreux fabricants proposent des solutions mixtes et fabriquent leurs propres produits. Formlabs en est un exemple : ils disposent d'une usine ici dans l'Ohio avec 200 imprimantes pour imprimer des écouvillons, mais ils font également appel à leurs clients pour les fabriquer.

Une tête qui collecte l'échantillon, avec ce treillis imprimé en 3D qui remplace le flocage et remplit exactement la même fonction. L'évolution rapide de la conception de ce produit, c'est tout l'enjeu.

À l'échelle mondiale, la disponibilité des équipements de dépistage est largement insuffisante pour réaliser les tests à grande échelle nécessaires à l'identification et à l'isolement des cas confirmés du virus et à la prévention de sa propagation dans chaque communauté, aux États-Unis comme dans le reste du monde. La méthode traditionnelle de fabrication des écouvillons est fastidieuse et limitée, le produit final devant présenter des propriétés de douceur et de souplesse particulières, difficiles à obtenir.

EnvisionTEC a collaboré avec le centre médical Beth Israel Deaconess pour développer un modèle d'écouvillon et des matériaux à imprimer sur leur imprimante 3D cDLM Envision One, leur best-seller. Durant cette pandémie, nous avons constaté des ruptures de la chaîne d'approvisionnement pour une raison ou une autre. Souvent, c'est dû au fait qu'il n'existe qu'un ou deux grands producteurs pour certains produits essentiels. L'impression 3D nous offre non seulement une méthode unique de création de ces produits, voire une conception spécifique dans certains cas, mais aussi une nouvelle façon de fabriquer.

Il s'agissait de l'optimiser, de le repenser et de l'optimiser pour qu'il fonctionne aussi bien que les écouvillons traditionnels. La plupart de ces modèles d'écouvillons ont été validés, comme celui-ci au Beth Israel Deaconess Medical Center de Boston.