Les échantillons de salive sont préférables aux prélèvements nasaux profonds

Si Santé Canada l'approuve, l'entreprise vise à obtenir les fournitures et l'équipement nécessaires pour produire 30 000 écouvillons nasaux par jour dans ses installations de Charlottetown, à l'Île-du-Prince-Édouard. « Nous recevons entre 40 000 et 60 000 écouvillons par jour des écoles participantes. Nous les testons et leur transmettons les résultats dans les 24 heures suivant la réception des échantillons dans notre laboratoire », a déclaré Niall Lennon, directeur principal du Broad Institute. Ce protocole, associé à l'événement de dépistage de masse, a permis au comté d'offrir des tests à un plus grand nombre de personnes qu'auparavant et de détecter le virus chez des personnes potentiellement contagieuses, mais asymptomatiques. Au début de la pandémie, les règles strictes concernant les personnes pouvant être testées, ainsi que la pénurie de tests, ont rendu plus difficile l'identification des personnes potentiellement porteuses du virus ou contagieuses.

Les cotons-tiges en plastique sont produits en masse dans le monde entier et permettraient de mettre fin aux pénuries d'écouvillons face à la forte demande actuelle de tests de dépistage du SARS-CoV-2, notamment dans les pays en développement. Cet équipement, qui, selon Howard, pourrait enfin être proposé directement aux consommateurs, permet de prélever eux-mêmes des échantillons nasaux par écouvillonnage pour les tester sous la supervision d'un professionnel de santé agréé, par visioconférence. Les tests fonctionnent en augmentant de grandes quantités de virus grâce à une réaction appelée réaction en chaîne par polymérase (PCR). Les cotons-tiges, par exemple, ne fonctionnent pas, notamment parce que le coton à l'extrémité contient son propre ADN ; le coton, après tout, est une plante.

Chaque personne a effectué un prélèvement nasal pendant 15 secondes, le temps restant avant de recevoir l'écouvillon soigneusement emballé dans un sachet stérile, destiné au laboratoire. Le prélèvement nasopharyngé nécessite qu'un professionnel de santé porte des équipements de protection individuelle et insère un écouvillon profondément dans la cavité nasale. Cette méthode consomme donc des EPI et du temps, deux ressources rares pour les fournisseurs confrontés à la pandémie de COVID-19. L'autotest devrait permettre de réduire l'utilisation des EPI et la charge de travail des cliniciens. Pour que Puritan Medical Products puisse répondre à la demande actuelle de ses produits, Templet a indiqué devoir recruter une trentaine de personnes supplémentaires, en plus des quelque 300 employés actuels.

L'extension par la FDA des stocks autorisés à certains produits en polyester pourrait contribuer à réduire les pénuries. Jeudi, la FDA a pris d'autres mesures susceptibles d'accélérer les tests de diagnostic. Elle indique désormais qu'un échantillon peut être prélevé simplement en faisant tourner l'écouvillon dans le nez, au lieu d'enfoncer un écouvillon plus long plus profondément dans la gorge par le nez. Cette procédure est très inconfortable et provoque des éternuements chez les patients, ce qui signifie que les professionnels de santé doivent porter un équipement de protection complet. Grâce aux technologies de fabrication additive, Tronosjet Manufacturing Inc. développe des écouvillons nasaux imprimés en 3D qui seront utilisés dans des kits de dépistage de la COVID-19.

Par exemple, l'Équateur connaît une pénurie d'écouvillons en fibres synthétiques, ce qui perturbe les analyses, notamment dans des régions isolées comme les îles Galápagos, où nous avons utilisé le laboratoire de diagnostic du SARS-CoV-2 « LabGal ». Dans ce contexte, nous avons mené une étude de validation pour l'échantillonnage nasopharyngé (NP) pour le diagnostic du SARS-CoV-2 à l'aide d'écouvillons en plastique à embout de coton disponibles sur le marché. Nous n'avons pas constaté l'effet inhibiteur sur la réaction de PCR observé avec les écouvillons en bois. Les directives des CDC et de l'OMS pour le diagnostic du coronavirus du syndrome respiratoire aigu sévère 2 (SARS-CoV-2) recommandent uniquement l'utilisation d'écouvillons en fibres synthétiques pour le prélèvement nasopharyngé. Nous avons démontré que les écouvillons en plastique à embout de coton n'inhibent pas la PCR et ont une efficacité équivalente à celle des écouvillons en rayonne.

En l'absence de dépistage généralisé, les responsables de la santé publique ont recommandé au début du printemps de rester chez soi, de respecter les distances et de se laver les mains. En mars, le comté d'Ouray a sollicité une aide pour des tests de masse, mais Montrose a alors été choisi comme site. Ces tests auto-administrés étaient différents de ceux utilisés par le service de santé local : ils ne nécessitaient pas d'insertion profonde dans les fosses nasales et les écouvillons étaient manipulés par les membres du personnel, et non par les infirmières. La première vague de tests a attiré 296 personnes lundi, puis davantage de personnes mardi, qui sont restées dans leur véhicule, guidées par l'équipe d'écouvillonnage 6 de la Garde nationale du Colorado. Le test consistait à remplir un court questionnaire avant que le personnel ne fournisse des écouvillons aux personnes, leur expliquant comment s'auto-administrer en les insérant dans leur nez.