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Este esquema está minando os esforços dos agricultores locais para lidar com a escassez de água e pode abrir um precedente perigoso de exportação de água. Consumidores locais de água e autoridades estaduais reconheceram que algo precisava ser feito em resposta a uma seca severa que começou há cerca de 20 anos e atingiu seu pico em 2002. Eles se uniram para formar subdistritos locais de águas subterrâneas para equilibrar o uso e o abastecimento de água.

Líderes do Vale incentivam os moradores a tomarem medidas, buscando informações sobre os recursos hídricos do Vale e defendendo a verdade sobre os planos de exportação da RWR, bem como sobre o abastecimento de água e a hidrologia do Vale. O Vale de San Luis é um lugar querido por muitos moradores do Colorado e turistas de todo o país e do mundo.

Normalmente, no final de junho, a Denver Water retém a água que flui da bacia do Rio Blue para o Reservatório Dillon e a armazena até que seja necessária ao longo da Front Range. No final do verão, a Denver Water geralmente começa a canalizar a água do Reservatório Dillon através do Túnel Roberts, uma tubulação de 37 quilômetros que passa sob a Divisória Continental e deságua na bifurcação norte do Rio Platte Sul.

Líderes locais em recursos hídricos acreditam que, se a tubulação for construída, o projeto RWR poderá ser apenas o começo e levar a novas tentativas de exportação de água. Isso significa que toda a água superficial e subterrânea é atualmente utilizada pelos atuais usuários de água, não restando água disponível para transporte para fora do vale. A tentativa mais recente de exportar água do vale para Front Range é liderada pela Renewable Water Resources, sediada na cidade de Centennial, perto de Denver.

A exportação de água ameaça a economia do vale, que depende da agricultura. A RWR pretende bombear 22.000 acres-pés de água e canalizá-la através do Passo Poncha até a Cordilheira Frontal.

Los Cedros não apenas protege pelo menos 250 espécies da extinção, como também salvaguarda quatro bacias hidrográficas. Isso significa que o caso judicial não se trata apenas de preservar uma joia da biodiversidade; trata-se de garantir um ambiente habitável para os povos nativos, bem como defender o direito da floresta de permanecer intocada. "Quando os micróbios obtêm carbono e água, você está basicamente abrindo a loja de donuts", disse Wrighton com um sorriso. Wrighton é um microbiologista do solo que pesquisa os micróbios no local durante o verão, analisando especificamente o metano que eles emitem quando o permafrost descongela e fornece aos micróbios o carbono e a água necessários para que eles prosperem.

De lá, a água flui em direção ao reservatório de Strontia Springs, de onde é entregue aos clientes da Denver Water. Há um ano, a equipe jurídica de DeCoux conseguiu que um tribunal provincial revogasse a licença de mineração da Cornerstone devido à falta de audiência. Mas isso não impediu a empresa de continuar operando, de acordo com Elisa Levy, do coletivo de supervisão de mineração OMASNE.