Tamponi floccati

E il Rio Grande scorre a malapena, a 200 metri cubi al secondo, lasciando il Colorado verso il Nuovo Messico e il Texas. Questi stati, ugualmente colpiti dalla siccità, dipendono dalle quote di acqua superficiale del fiume in base a un accordo interstatale del 1938. Le temperature medie continueranno a salire per molti anni, affermano i meteorologi federali, a causa della crescente concentrazione atmosferica globale di anidride carbonica che intrappola il calore, ora intorno a 412 parti per milione, la più alta nella storia dell'umanità.

Secondo Erin Light, il principale ente regolatore delle acque della zona, circa il 60% degli impianti di derivazione, circa 1.760 in totale, non sono conformi in quella che viene chiamata la Divisione Idrica 6 del Colorado, che comprende i bacini dei fiumi Yampa, North Platte, White e Green. Il ghiaccio lungo le rive della Siberia ha l'aspetto di un groviera nelle immagini satellitari, con ampie distese di acqua aperta che normalmente sarebbero ancora coperte.

L'estensione del ghiaccio marino nel Mare di Laptev, a nord della Russia, è la più bassa registrata per questo periodo dell'anno da quando sono iniziate le osservazioni satellitari. L'abitudine degli agricoltori del Colorado di pompare acqua dalle falde acquifere collegate al fiume – un uso limitato da un piano di conservazione gestito localmente e imposto dallo Stato – ha vanificato i risparmi idrici ottenuti con fatica dal 2012.

I gestori delle risorse idriche affermano di aver visto pesci usare scale di risalita per nuotare a monte e a valle del tratto di 24 chilometri alla ricerca di acque più profonde e fresche. In almeno uno degli scenari attualmente allo studio, un grande programma di conservazione a livello statale, noto come "amministrazione della domanda", pagherebbe allevatori e altri soggetti per rinunciare volontariamente alle derivazioni d'acqua per un certo periodo di tempo.

Le opzioni per ottenere una commissione per la sospensione dell'uso sarebbero disponibili solo a coloro che dispongono di dati di deviazione che dimostrino quanta acqua hanno tradizionalmente utilizzato. Allo stesso tempo, ha affermato di aver concesso più di 100 proroghe agli utenti dell'acqua che stanno cercando di adeguarsi, per dare loro più tempo per trovare i fondi e portare a termine i lavori. La situazione è molto diversa rispetto a 20 anni fa, quando gli allevatori della Yampa Valley e altri utenti con diritti idrici erano spesso in grado di deviare quanto desideravano ogni volta che ne avevano bisogno, perché il fiume aveva grandi portate e relativamente poche richieste. Ma con l'incombere della carenza idrica nello stato, lo Yampa è sempre più sotto esame.

I laghi, i fiumi e le falde acquifere sotto i nostri piedi sono le nostre fonti di acqua potabile, senza le quali potremmo rapidamente perire. I due candidati hanno concordato su diverse questioni sollevate durante un dibattito virtuale su come ognuno avrebbe gestito i punti di approvvigionamento idrico durante il suo mandato al Congresso. Entrambi avevano informazioni approfondite sulle questioni sollevate, dando a ciascuno il tempo di ricercare le proprie soluzioni. Poiché impedire al deflusso inquinato di raggiungere il fiume sarebbe problematico, se non impossibile, in un terreno scosceso e roccioso, la soluzione migliore, ha affermato Chart, potrebbe essere quella di attingere all'acqua del bacino idrico a monte per eliminare sedimenti e ceneri. Con il clima caldo e secco, una stagione dei monsoni debole e le continue deviazioni per la stagione irrigua, che si protraggono fino all'autunno, le attuali condizioni del fiume sono già stressanti per i pesci, ha affermato Chart.

Il caldo sta prosciugando le risorse idriche nei bacini fluviali del Colorado e del Rio Grande, dove risiedono oltre 50 milioni di persone. Sebbene lo scavo del lago abbia contribuito a evitare problemi dovuti a piccoli cali di livello dell'acqua, un calo più grave minaccerebbe comunque le attività ricreative presso il bacino idrico di Dillon. Secondo il Drought Monitor, l'intero stato è attualmente in una fase di siccità per la prima volta in otto anni. Sia la contea di Summit, dove si trova il bacino idrico di Dillon, sia la contea di Denver, dove viene utilizzata l'acqua del lago, presentano un mix di siccità media ed estrema all'interno dei loro confini. Nella maggior parte degli anni idrici normali, i gestori di Denver Water riescono a riempire il bacino idrico fino alla sua capacità di 257.000 acri (circa 75.000 metri cubi) in primavera, e le attività ricreative lungo il bacino sono generalmente migliori quando è pieno.