مسحة مستشعر من النوع الثالث للحلول الفوتوغرافية

يُفضّلون ذلك؛ فهم ببساطة لا يملكون القدرة على جمع المعلومات. ثمة حاجة ماسة إلى استراتيجية وطنية فعّالة لاختبار فيروس كورونا، تشمل إجراء اختبارات شاملة وشاملة للموظفين الأساسيين والمسافرين والطلاب وغيرهم. وستتطلب هذه الاستراتيجية ضخ تمويل كبير، قد يُعوّض تكاليفه أضعافًا مضاعفة من خلال إعادة رصد الاستجابة للجائحة، وبالتالي الاقتصاد. وستُشرف هيئة الغذاء والدواء الأمريكية على عملية التحقق من صحة الاختبارات المعملية، ولكن بطريقة مُبسّطة وسريعة.

في حين أن التكلفة القياسية لمعالجة الفحوصات تبلغ 100 دولار أو أكثر، فإن معظم هذه المختبرات تحرص على أن تكون التكلفة أقل بكثير - من 50 دولارًا إلى 20 دولارًا فقط. ما ينقص هو العمليات اللوجستية اللازمة لتوصيل إمدادات الفحوصات إلى الأفراد الذين يحتاجونها والجهات التي تدفع ثمنها. ولكن هل أي من هذا ممكن ولو بشكل ضئيل في ظل عدم قدرتنا على ضمان فحص المرضى في الوقت المناسب؟

يتعرف الباحثون على المواد الجينية الفيروسية، باستخدام تقنية كريسبر أحيانًا، ومن المتوقع أن يتجنبوا مشكلة النتائج الإيجابية الكاذبة في اختبارات المستضدات. يقود جيمس كولينز، أستاذ الهندسة الطبية الحيوية في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT)، فريقًا يتقدم خطوةً أبعد، بتطوير كمامة مزودة بمستشعر بتقنية كريسبر يُنذر في حال الإصابة بعدوى فيروس كورونا المستجد (ASARS-CoV-2). لا تكمن نقطة ضعف اختبارات المستضدات في معدل الخطأ فحسب، بل أيضًا في معدل النتائج الإيجابية الكاذبة. ما بين 2% و3% من الأشخاص غير المصابين بكوفيد-19 لا يزالون يحصلون على نتائج إيجابية في هذه الاختبارات، على عكس اختبار تفاعل البوليميراز المتسلسل (PCR). يمكن للأجسام المضادة التي تستخدمها هذه الاختبارات للتعرف على بروتينات فيروس كورونا المستجد (ASARS-CoV-2) وربطها أن ترتبط أيضًا ببروتينات ومواد خلوية غير ذات صلة.

يبدو إجراء فحص سريع ورخيص في المطار قبل صعودك على متن طائرة مع 100 شخص أمرًا رائعًا. في ظل المعدلات الحالية، قد يكون أحد المسافرين مصابًا بالفيروس دون علمه - فبرامج فحص السلامة الحالية عادةً ما تُحدد معدلات الإصابة بنسبة 1% أو أقل. لكن من المرجح أن يحصل مسافران أو ثلاثة مسافرين آخرين غير مصابين على نتيجة إيجابية خاطئة، ويُمنعون من الصعود إلى الطائرة، ويجب عليهم الخضوع للحجر الصحي في أي مدينة يتواجدون فيها حتى يتم التأكد من سلامتهم من خلال فحص تفاعل البوليميراز المتسلسل (PCR). اليوم، تُعتبر معظم نتائج اختبارات المستضدات الإيجابية خاطئة - وهي نتيجة قد تكون غير مقبولة في كثير من الحالات، وتُعزز عدم الثقة في الاختبارات.

وقد يُسهم ذلك في بناء شبكتنا الوطنية لرصد وتوزيع وتسريع قدرات الاختبار، مهما كانت التقنيات الناشئة. هناك اختبارات جزيئية على شرائح ورقية قيد التطوير، والتي تَعِد بالدقة والسرعة، وقد تتمتع بأكبر إمكانات تحويلية من أي اختبار آخر.

هناك إصدارات يمكنها إجراء اختبار تفاعل البوليميراز المتسلسل (PCR) في أقل من 45 دقيقة. لمن يملك المال، تُتيح هذه الأجهزة وسيلةً للتغلب على تعطل نظامنا. لكن الطلب على الأجهزة والخراطيش اللازمة لها تجاوز بكثير القدرة الإنتاجية. لنشر هذه الأجهزة، لا تزال البلاد بحاجة إلى جهد وطني مكثف لتعزيز توافرها وإيصالها إلى السكان الذين يحتاجونها في الغالب.

يجري تطوير فحوصات مستضدات ورقية أبسط يمكن إجراؤها في المنزل. ولكن يمكن تقليل النتائج السلبية الكاذبة بتكرار الاختبار، وهذا وارد، نظرًا لسعرها المنخفض وسرعتها. ويرى المؤيدون أن على الأفراد امتلاك عبوة من الشرائط في منازلهم وإجراء فحص لأنفسهم يوميًا أو يومين لضمان سلامة مدرستهم أو مكان عملهم. ويمكن التغلب على اختناق المختبرات باستخدام أجهزة "نقطة الرعاية" المكتبية التي يمكنها إجراء فحوصات فيروس كورونا المستجد (كوفيد-19) في العيادات وغيرها من الأماكن المرخصة دون الحاجة إلى كوادر متخصصة.

إنها أعجوبةٌ من التصغير، أشبه بامتلاك مولد كهربائي خاص. يستخدم البيت الأبيض هذه الأجهزة لمراقبة الموظفين والزوار.

كانت هناك احتكارات عمودية تدير محطات الطاقة وخطوط النقل وعمليات المستهلكين الخاصة بها. وقد نجح هذا الترتيب في إنجاز المهمة، إلا أنه أدى إلى معاناة العديد من المجتمعات من انقطاعات متكررة للتيار الكهربائي نتيجة نقص الطاقة، بينما عانت مجتمعات أخرى من فائض في الإمدادات. كما أعاقت هذه الشركات الابتكارات المتعلقة بالطاقة النظيفة والرخيصة. تحدثتُ إلى قادة في مركز الجينوم بجامعة مينيسوتا، أفادوا بأن لديهم طاقة غير مستغلة لإجراء ما يصل إلى خمسة وعشرين ألف فحص يوميًا. وهناك العديد من مختبرات التشخيص الجزيئي المستقلة والجامعية الأخرى القادرة على توسيع نطاق الفحوصات في البلاد.

ذكرت أن مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) لديه بروتوكول الفحص الوحيد المعتمد في البلاد، وأنه وحده، بالإضافة إلى مختبرات الصحة العامة الحكومية والمحلية المختارة، يحق له استخدامه. اليوم، تمتلك كوريا الجنوبية، التي يبلغ عدد سكانها مجتمعةً عدد سكان فلوريدا وتكساس، حوالي 600 موقع فحص، يخدمها 118 مختبرًا معتمدًا، وعادةً ما تستغرق عملية الفحص يومًا واحدًا. قبل عقود، كانت الشركات الكهربائية تُنظّم بنفس الطريقة التي تُنظّم بها الفحوصات المخبرية حاليًا.