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Según Nathan Elder, gerente de suministro de agua de Denver Water, ese agua adicional fue de gran ayuda cuando esta temporada de escorrentía primaveral produjo mucha menos agua de lo normal. El verano pasado, los cambios en la excavación del lecho del lago fueron menos visibles debido a que la abundante nieve acumulada durante el invierno anterior llenó el embalse. Con el nivel del agua bajando, Hogeman afirmó que el proyecto fue claramente un éxito. El embalse artificial es una de las mayores fuentes de agua potable de Denver.

El viento cálido removió el lodo alrededor de las granjas, ahora abandonadas y alquiladas a recién llegados que luchan por sobrevivir. Los líderes del Valle de San Luis estimaron que el bajo caudal y la caída del nivel freático podrían provocar la desecación de 100,000 acres irrigados, una quinta parte de las tierras de cultivo en un valle donde los residentes dependen económica y culturalmente del cultivo de alimentos. Este año, la capa de nieve invernal en las montañas, que determina el flujo de agua superficial en el Río Grande, alcanzó un 33% del promedio en primavera. Luchan por sobrevivir en un epicentro de la creciente escasez de agua en el oeste, en medio de una transición hacia la aridez de 20 años. Datos federales de la semana pasada clasificaron al 93% de Colorado en sequía "extrema", "extrema" o "excepcional".

Aunque el lago evitó una sequía catastrófica este año, un período seco crónico podría cambiar esta situación. Inusualmente, el embalse Dillon podría tener otra oportunidad de llenarse este año. Normalmente, Denver Water extrae agua del lago a través del túnel Roberts hasta finales de año, pero el túnel necesitará aproximadamente dos meses de mantenimiento este otoño. Este proyecto aislará a Denver del embalse Dillon y obligará a Denver Water a depender en gran medida del embalse Cheesman, que se abastece principalmente de la cuenca del río South Platte, en la Cordillera Frontal.

Este proyecto de ley exige un plan maestro de las autoridades locales que incluya un componente de suministro de agua y que incluya políticas de conservación del agua, las cuales serán determinadas por las autoridades locales. Además, el Departamento de Asuntos Locales puede contratar a un empleado a tiempo completo para brindar recursos educativos y apoyo a los gobiernos locales que incluyan políticas de conservación del agua en sus planes maestros.

La metrópolis está experimentando uno de sus años más calurosos registrados, con sesenta y cinco días con temperaturas que alcanzaron un mínimo de 90 grados, una cifra que solo es superada por la de 2012. A pesar del calor, el uso de agua es solo un 11 % superior al promedio de cinco años, y Denver Water no ha tenido que implementar ninguna restricción más allá de sus pautas habituales de riego de verano.

El sol azota con fuerza, abrasando el seco y agrietado Valle de San Luis de Colorado, donde los agricultores llevan ocho años intentando conservar gran parte de sus escasas aguas subterráneas, pero se están quedando atrás. Esto le dará al embalse de Dillon un tiempo adicional para reforzar sus reservas, pero solo si llueve. Según Elder, los meteorólogos no pronostican un septiembre muy lluvioso. Sin una cantidad considerable de almacenamiento remanente en el futuro, los niveles del embalse de Dillon del próximo año dependerán de la nieve de este invierno.

"Está realmente entusiasmado por brindar la ayuda que el estado pueda brindar para afrontar nuestros desafíos de equilibrio hídrico", concluyó Simpson tras esta asamblea primaria. Polis miró por las ventanas de un vehículo utilitario negro y vio cómo la devastación se extendía a medida que los impactos del calentamiento global se hacían sentir.

Según Elder, el consumo residencial de agua ha aumentado, pero con el cierre de muchos negocios debido a la pandemia, el consumo comercial ha disminuido considerablemente. El aumento del almacenamiento también se vio impulsado en parte por el consumo de agua, o la falta de él, en Denver.