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Elementi analitici e sensati dei test antidroga sui capelli. Nel 2003, sedici membri dei Chicago White Sox valutarono l'idea di rifiutarsi di sottoporsi a un test antidroga, nella speranza di rendere necessari i test sugli steroidi.

I partecipanti possono consegnare volontariamente un campione di qualsiasi droga in loro possesso per sottoporla a test per verificarne la natura e la purezza. Il programma viene utilizzato come tecnica di riduzione del danno, in modo che le persone siano più consapevoli di ciò che stanno assumendo e dei potenziali pericoli. Può verificarsi in qualsiasi momento, spesso quando l'investigatore ha motivo di ritenere che il soggetto stia presumibilmente abusando di una sostanza tramite il comportamento o subito dopo un incidente associato a un dipendente durante l'orario di lavoro.

L'Università dell'Illinois ha sviluppato una metodologia di test antidroga basata su "stick reattivo" che potrebbe fornire funzionalità di screening agli investigatori locali. Urina e saliva possono essere utilizzati "tal quali" per alcuni test, ma altri test richiedono l'estrazione del farmaco dall'urina.

Nel 1993, il sergente benemerito dei Marines Steve Steinmetz si rifiutò di sottoporsi a ulteriori test antidroga, sostenendo che ciò violava i suoi diritti sanciti dal IV e V Emendamento, in opposizione a perquisizioni ingiustificate e autoincriminazione. Fu processato dalla corte marziale e congedato per cattiva condotta dal Corpo dei Marines degli Stati Uniti nel 1994 per essersi rifiutato di obbedire a un "ordine legittimo". Fu minacciato di sottoporsi a esami medici forzati per ottenere un campione in caso di arresto. Nel febbraio 2016, un magistrato del Nuovo Galles del Sud "ha assolto un uomo risultato positivo alla cannabis".

Prima del test, è necessario preparare ciocche di capelli, cerotti e sangue. I capelli vengono lavati per eliminare eventuali tracce di farmaci indesiderate sulla superficie, quindi la cheratina viene scomposta mediante enzimi. Potrebbe essere necessario separare il plasma sanguigno dalle cellule del sangue mediante centrifuga prima del test. I cerotti sudoripari vengono aperti e l'elemento di raccolta del sudore viene rimosso e immerso in un solvente per dissolvere eventuali tracce di farmaci. I test antidroga vengono eseguiti in occasione di alcuni eventi, come concerti e festival musicali.

Era stato arrestato e incriminato dopo essere risultato positivo a un test antidroga effettuato a bordo strada, nonostante non avesse fumato per 9 giorni. Faceva affidamento su un consiglio precedentemente ricevuto dalla polizia. I risultati delle analisi sono stati contrastanti circa l'efficacia dei test antidroga effettuati prima del processo.

È un processo semplice per raccogliere il campione richiesto, non è necessario un bagno, non è richiesto un laboratorio per la valutazione e gli esami stessi sono difficili da controllare e relativamente a prova di manomissione. La finestra di rilevamento è lunga e può rilevare l'uso di droghe recenti entro poche ore. Il primo passaggio è il test di screening, che è un test immunoenzimatico applicato a tutti i campioni. Il secondo passaggio, noto come test di conferma, viene solitamente eseguito da un laboratorio utilizzando tecniche cromatografiche altamente specifiche e applicato solo ai campioni che risultano positivi al test di screening.