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Elementos analíticos e sensatos do teste de drogas no cabelo. Em 2003, dezesseis membros do Chicago White Sox consideraram se recusar a fazer um teste de drogas, na esperança de tornar o teste de esteroides obrigatório.

Os participantes podem entregar voluntariamente uma amostra de qualquer droga ou drogas de sua posse para serem testadas e verificar a substância e sua pureza. O esquema é usado como uma técnica de redução de danos para que as pessoas estejam mais cientes do que estão consumindo e dos perigos potenciais. Isso pode acontecer a qualquer momento, geralmente quando o investigador tem motivos para acreditar que uma substância está sendo presumivelmente usada de forma abusiva pelo indivíduo por meio de comportamento ou imediatamente após um incidente envolvendo um funcionário ocorrer durante o horário de trabalho.

Uma metodologia de teste de drogas por "vareta reagente" que pode fornecer recursos de triagem para pesquisadores locais foi desenvolvida na Universidade de Illinois. Urina e fluido oral podem ser utilizados "como estão" para alguns testes, porém outros testes exigem que o medicamento seja extraído da urina.

Em 1993, o meritório Sargento da Marinha Steve Steinmetz recusou-se a submeter-se a novos exames antidoping, alegando que isso violava seus direitos garantidos pela 4ª e 5ª Emendas, em oposição à busca injustificada e à autoincriminação. Ele foi levado à corte marcial e recebeu uma dispensa por má conduta do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos em 1994 por se recusar a obedecer a uma "ordem legal". Ele foi ameaçado com procedimentos médicos forçados para obter uma amostra caso fosse preso. Em fevereiro de 2016, um magistrado de Nova Gales do Sul "absolveu um homem que testou positivo para cannabis".

Fios de cabelo, manchas e sangue devem ser preparados antes do teste. O cabelo é lavado para eliminar fontes de medicamentos de segunda mão na superfície do cabelo e, em seguida, a queratina é quebrada utilizando enzimas. O plasma sanguíneo pode precisar ser separado das células sanguíneas por centrifugação antes do teste. As manchas de suor são abertas e o elemento de coleta de suor é removido e embebido em um solvente para dissolver qualquer medicamento presente. Testes de drogas são oferecidos em alguns eventos, como shows e festivais de música.

Ele havia sido preso e indiciado após testar positivo em um teste de drogas na estrada, apesar de não fumar há nove dias. Ele se baseava em recomendações que lhe foram dadas pela polícia. Houve resultados inconsistentes sobre se a continuação dos testes de drogas pré-julgamento tem resultados úteis.

A coleta da amostra necessária é fácil, não requer banheiro nem laboratório para avaliação, e os exames em si são difíceis de controlar e relativamente invioláveis. A janela de detecção é longa e pode detectar o uso recente de drogas em poucas horas. A primeira etapa é o teste de triagem, um teste baseado em imunoensaio aplicado a todas as amostras. A segunda etapa, comumente conhecida como teste de confirmação, geralmente é realizada por um laboratório utilizando técnicas cromatográficas altamente específicas e aplicada apenas às amostras que apresentam resultados positivos no teste de triagem.