Stampante 3D in resina Amazon

I volontari di una facoltà di odontoiatria della Georgia che hanno iniziato a utilizzare una stampante 3D per realizzare tamponi nasali utilizzati nei kit per i test del coronavirus sono attualmente una parte importante dell'impegno dello Stato per espandere i test. I prototipi sono stati consegnati ai medici del gruppo di progettazione per suggerimenti e consenso.

"Raggiungere quel livello di precisione non è solo bello, è necessario", ha affermato Chang. I tamponi nasali assomigliano ai cotton fioc, ma sono progettati con fibre di grado medicale in grado di raccogliere la giusta quantità di tessuto per eseguire un test corretto. I ricercatori dell'USF hanno assicurato che i tamponi stampati in 3D possono e potrebbero essere utilizzati negli ospedali di tutto il paese molto rapidamente, ma non hanno fornito dettagli sui tempi. Formlabs afferma che potrebbe aggiungere rapidamente altre stampanti e aumentare la produzione giornaliera di tamponi ben oltre le 100.000 unità, a seconda delle esigenze mediche man mano che l'epidemia si intensificherà nelle prossime settimane.

Colmare queste lacune critiche nella catena di fornitura potrebbe contribuire a garantire che una certa quantità di visiere protettive, tamponi nasali, ventilatori e altri prodotti continui a raggiungere gli ospedali nelle prossime settimane, quando è più probabile che i casi aumentino vertiginosamente. Ma la stampa 3D è fondamentalmente vista come una soluzione provvisoria, e per giunta imperfetta.

"La parte più difficile è stata che siamo tutti distanti, siamo tutti costretti a restare a casa", afferma Kullman. Altri gruppi, come il My Mask Movement, sostenuto da Stanley Black & Decker, si sono attivati ​​per sfruttare la capacità della stampa 3D di personalizzare i prodotti senza dover riattrezzare alcuna attrezzatura. L'organizzazione no-profit ha creato un'app che utilizza le fotocamere con sensore di profondità dei nuovi iPhone per scansionare il volto di una persona e costruire un modello 3D che le corrisponda perfettamente. Il responsabile del progetto, Jesse Chang, ha dichiarato a Protocol che la precisione delle stampanti industriali utilizzate per produrre queste mascherine era "completamente inimmaginabile" cinque anni fa. Per i medici in prima linea, quel livello di precisione potrebbe fare la differenza tra contrarre il virus e bloccarlo.

Le sporgenze o le creste in un campione sfalsato lungo i lati acquisiscono il disegno man mano che il campione entra nella narice. Un tampone potrebbe sembrare semplice, ma i progettisti di Carbon hanno seguito un processo intensivo, testando diverse strutture reticolari tipiche della stampa 3D su sette diversi modelli in 72 ore. L'azienda ha lavorato rapidamente per convalidare i suoi modelli con il supporto dello Stanford Medical Center, dell'Harvard Medical School/Beth Israel Deaconess Medical Center e del Chan Zuckerberg BioHub, tra gli altri. Nel fine settimana, Carbon ha spedito i diversi modelli ai suoi partner medici per i test.

I residenti dell'ospedale e il personale addetto alla progettazione hanno testato i prototipi su se stessi per individuare i modelli più comodi. Il modello finale era un tampone di lunghezza standard con una punta dotata di un comodo cappuccio sulla parte superiore per proteggere il tessuto durante il passaggio attraverso il naso.