مسحة استشعار الترا

ربما تكون مجموعة فرعية فقط من الأفراد عرضة لانتشار فيروس كورونا المستجد. أو ربما يُطلق كل مصاب بالعدوى الفيروس، ولكن فقط في حالات نادرة خلال فترة قصيرة من العدوى. جادل بعض النقاد بأن اختبار تفاعل البوليميراز المتسلسل (PCR) للأشخاص الذين لا تظهر عليهم أعراض دقيق للغاية، إذ يُصيب العديد من الأشخاص عندما تكون أعداد الفيروسات لديهم منخفضة جدًا بحيث لا يمكن أن يكونوا معديين. صحيح أن بعضهم قد يكون في حالة تراجع في معدل الإصابة، لكن معظمهم قد يكون في حالة ازدياد (عندما يكون من الضروري اكتشافهم)، خاصةً إذا خضعوا لاختبار سلبي سابق.

سواءً كنتَ مقيمًا في إنجلترا أو كوريا الجنوبية، فإنّ تحديد المواعيد أمرٌ في غاية السهولة. يكمن سرّ السيطرة على الجائحة في التزامٍ جديدٍ بـ"اختبارات السلامة" ورؤيةٍ جديدةٍ لمعنى الصحة العامة الحقيقي. يُرجى إخبارنا برأيك في خدماتنا.

لذا، ربما لا ينبغي أن نندهش من عدم وجود نظام كهذا للاختبار. ليس الأمر مجرد افتقارنا إلى شبكة كهرباء وطنية؛ بل إننا لم نتفق حتى على حاجتنا إليها. وكما أصبح معروفًا على نطاق واسع، لم تنجح خطة مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها؛ إذ كانت مجسات معدات الاختبار الخاصة بها ملوثة، وكان بروتوكولها معيبًا. ولكن، على عكس نظيره الكوري، لم يقدم المركز أي خطة لتبسيط عملية تفويض الاختبارات.

على النقيض من ذلك، أوضحت الوكالة أنه لا يكفي أن يُشير المختبر إلى أن اختباره قد أعطى نتائج صحيحة على عينات مُعمّاة. حتى الانحرافات الطفيفة عن بروتوكول مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها تلزم المختبر بتقديم "دراسة انتقالية" منفصلة - وهي فترة زمنية لم تُحدد.

إذا ذهب أفراد المجموعة إلى العمل أو التزموا بالبقاء معًا بشكل مستمر لكنهم لم يتمكنوا من اتخاذ الإجراءات الاحترازية اللازمة، أو رغبوا في تخفيفها، فمن الضروري إجراء اختبارات ضمان متكررة لتجنب تفشي المرض. مسار الإصابة بفيروس كورونا المستجد عابر نسبيًا. يبدأ بدخول بضع مئات من الجسيمات الفيروسية إلى الجهاز التنفسي؛ ثم، إذا استقرت، تتكاثر إلى عدد فيروسي مرتفع جدًا لدرجة أنك تخرج مئات الآلاف من الجسيمات الفيروسية في الساعة.

مع ذلك، تُشير نتائج الخصية السلبية إلى أن الشخص غير مُعدٍّ وقت إجراء الفحص. عادةً، ترتبط قابلية العدوى ارتباطًا مباشرًا بالحمل الفيروسي، وكذلك نتائج الفحص الإيجابية. مع ذلك، فإن كل يوم يمر بعد نتيجة سلبية للفحص يُقلل من أهميته.

في يوليو، على سبيل المثال، زرتُ معهد برود، وهو مختبر أكاديمي كبير تابع لمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وجامعة هارفارد، في كامبريدج، ماساتشوستس، يُقدّم اختبارات فيروس كورونا للمستشفيات والعيادات المحلية وغيرها. وكما أوضحت شيلا دودج، المديرة العليا لمعهد برود جينوميكس، أثناء اصطحابي في جولة في قسم الاختبارات الجزيئية، فإن لديهم القدرة على معالجة ما يصل إلى خمسة وثلاثين ألف فحص يوميًا. وبعد بضعة أسابيع، يُمكنهم زيادة هذا العدد إلى مئة ألف فحص يوميًا، أي أكثر من خمسة عشر بالمائة من الطاقة الاستيعابية الحالية للبلاد. ولكن عندما زرتُ المعهد، لم يكن يستقبل سوى بضعة آلاف من عينات الفحص يوميًا. ولاحظتُ غرفةً مليئةً بالأجهزة متوقفة، معظمها معطل.

أحيانًا تكون معديًا للغاية في اليوم الخامس من الإصابة. في أكثر من ثمانين بالمائة من الحالات، يمكن الحفاظ على مستويات كافية من الأكسجين دون الحاجة إلى دخول المستشفى، ويمكن لجهاز المناعة في الجسم خفض أعداد الفيروسات بسرعة. في هذه الحالات التي تتراوح بين الخفيفة والمتوسطة، وجد الباحثون أن انتقال العدوى يكاد ينعدم بعد أسبوع من ظهور الأعراض، مع أن التعافي يستغرق ما بين أسبوعين وثلاثة أسابيع لدى ثلث هؤلاء المرضى. (في حالات المرض الشديد، قد يستغرق خفض أعداد الفيروسات أسبوعًا أو أكثر). الهدف من الفحص هو الكشف عن الفيروس في أقرب وقت ممكن أثناء الإصابة. وقد لبت العديد من الدول المتقدمة متطلبات الفحص، وكان الوصول السهل إلى الفحوصات السريعة أمرًا أساسيًا لاحتواء تفشي المرض واستئناف الأنشطة الاجتماعية والاقتصادية.

ولم يكن لدى إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) ما يكفي من الاستشاريين لإجراء المراجعة التفصيلية التي طلبتها الشركة. ليس لدينا شبكة كهرباء وطنية لتوليد أو نقل أو توزيع مستلزمات الفحص لدينا، أو حتى لتوفير أجهزة التنفس الصناعي والأقنعة وأسرّة العناية المركزة، أو أي موارد رعاية صحية أخرى تقريبًا. في مجال تكنولوجيا الطاقة، يكمن القلق في أن شبكتنا الوطنية تتقدم في السن؛ وفي مجال الرعاية الصحية، يكمن القلق في عدم وجود شبكة كهرباء على الإطلاق. ومع ذلك، لدينا الآن مختبرات أخرى ذات قدرات معالجة هائلة غير مستغلة، جاهزة لتقديم نتائج اليوم التالي.