مسحة

مسحة

أعواد القطن (اللهجة الإنجليزية الأمريكية) أو أعواد القطن (اللهجة الإنجليزية البريطانية) أو أعواد الأذن (اللهجة الإنجليزية الأسترالية والجنوب أفريقية) تتكون من حشوة صغيرة من القطن ملفوفة حول أحد طرفي قضيب قصير أو كليهما، وعادةً ما تكون مصنوعة من الخشب أو الورق الملفوف أو البلاستيك. تُستخدم هذه الأعواد عادةً في تطبيقات متنوعة، بما في ذلك الإسعافات الأولية، ومستحضرات التجميل، والتنظيف، والفنون والحرف اليدوية. اخترع ليو جيرستينزانغ أعواد القطن في عشرينيات القرن الماضي بعد أن ربط حشوات من القطن بأعواد الأسنان. أصبح منتجه، الذي أطلق عليه اسم "بيبي غايز"، العلامة التجارية الأكثر مبيعًا، "Q-tips"، حيث يرمز حرف Q إلى "الجودة". يُستخدم مصطلح "Q-tips" غالبًا كعلامة تجارية عامة لأعواد القطن في الولايات المتحدة الأمريكية. على الرغم من أن الأطباء أكدوا لسنوات أن استخدام أعواد القطن لتنظيف الأذن غير آمن، إلا أن هذا الاستخدام لا يزال الأكثر شيوعًا.

بناء

أعواد القطن التقليدية لها طرف واحد على مقبض خشبي، ولا تزال تُستخدم بكثرة، خاصةً في المجال الطبي. عادةً ما تكون طويلة نسبيًا، حوالي 15 سم (ست بوصات). غالبًا ما تُغلّف هذه الأعواد معقمة، بحيث يكون كل عود أو اثنين في غلاف ورقي أو بلاستيكي. ميزة الغلاف الورقي والمقبض الخشبي هي إمكانية تعقيم العبوة في جهاز التعقيم بالبخار (حيث تذوب الأغلفة أو المقابض البلاستيكية في جهاز التعقيم).

أعواد القطن المُصنّعة للاستخدام المنزلي تكون عادةً أقصر، بطول حوالي 7.6 سم (ثلاث بوصات)، وعادةً ما تكون ذات طرفين. صُنعت المقابض في البداية من الخشب، ثم من الورق الملفوف، وهو الأكثر شيوعًا (مع استخدام الورق الأنبوبي أيضًا). تُباع هذه الأعواد غالبًا بكميات كبيرة، قد تصل إلى 111 أو أكثر في العبوة. تتوفر سيقان الأعواد بألوان متنوعة، مثل الأزرق والوردي والأخضر. مع ذلك، عادةً ما يكون لون القطن نفسه أبيض.

الاستخدام

الاستخدام الأكثر شيوعًا لأعواد القطن هو تنظيف قناة الأذن أو حكها و/أو إزالة شمع الأذن، ولكن هذه الطريقة ليست مُوصى بها طبيًا لإزالة شمع الأذن. تُستخدم أعواد القطن أيضًا لوضع المكياج وإزالته، وللاستخدامات المنزلية مثل التنظيف والفنون والحرف اليدوية. غالبًا ما تُستخدم الأعواد الطبية لأخذ عينات ميكروبيولوجية. تُمسح المنطقة المصابة أو تُدخلها، ثم تُمسح عبر وسط زراعة، مثل طبق أجار، حيث قد تنمو البكتيريا من الأعواد. كما تُستخدم أيضًا لأخذ عينات الحمض النووي، وغالبًا ما يتم ذلك عن طريق كشط الخلايا من الخد الداخلي عند البشر. يمكن استخدامها لوضع الأدوية على منطقة مُستهدفة، أو لإزالة مواد مُحددة من منطقة مُستهدفة، أو لوضع مواد تنظيف مثل البيتادين. كما تُستخدم أيضًا كأداة لتطبيق مُختلف مستحضرات التجميل والمراهم وغيرها من المواد. ومن الابتكارات الحديثة استخدام نوع خاص من أعواد القطن ذات الرأسين لتطبيق الأدوية التي تُصرف بدون وصفة طبية. تتميز هذه المسحات بمقابض بلاستيكية أنبوبية مجوفة، تُملأ بالدواء. يؤدي كسر أحد طرفيها المحددين إلى كسر مانع تسرب الهواء، مما يسمح بتشبع القطن بالدواء في الطرف الآخر، مما يسمح بتطبيقه مباشرةً باستخدام المسحة. يمكن استخدام المسحات القطنية في اختبار داين لقياس طاقة السطح. إلا أن هذا الاستخدام يُمثل مشكلة، نظرًا لاختلاف المُصنّعين في المواد اللاصقة التي يستخدمونها لتثبيت القطن على الساق، مما يؤثر على نتيجة الاختبار. كما تُستخدم المسحات القطنية لتنظيف ليزر محرك الأقراص الضوئية باستخدام الكحول المُحمر. كما استُخدمت على نطاق واسع لتنظيف خراطيش ألعاب الفيديو، وتنظيف أجزاء الكمبيوتر مثل الأقراص الصلبة، ومحركات الأقراص الضوئية، وبطاقات ألعاب الفيديو، والمراوح. العلامة التجارية الأمريكية "Q-Tip" مملوكة الآن لشركة يونيليفر البريطانية الهولندية.