Testes em massa para detectar vírus atraem mais de 600 pessoas

A pandemia de COVID-19 forçou os prestadores de serviços de saúde a buscar diferentes fontes de materiais cruciais, afetados por interrupções na cadeia de suprimentos e aumentos na demanda. A situação pressionou os fornecedores a inovar sob uma pressão extraordinária de tempo. Ao longo do nosso estudo, recebemos inúmeros relatos de escassez de cotonetes em hospitais nos Estados Unidos e na Europa, necessitando de soluções paliativas urgentes. A literatura científica sobre inovação sensível ao tempo sugere que processos abertos, colaborativos e descentralizados superam processos fechados ou proprietários (11–13).

A cabeça do swab é geralmente revestida com filamentos sintéticos curtos, conhecidos como flocos, ou fibras fiadas. O swab é inserido na nasofaringe, girado várias vezes para coletar o material e, em seguida, colocado em um frasco contendo alguns mililitros de meio de transporte. Uma fenda na haste permite o desprendimento e a liberação da cabeça no frasco, que é então selado e enviado para teste.

Especialmente em um desastre, o "perfeito" é o inimigo do "bom o suficiente". A pandemia continua a mudar rapidamente, e os gargalos provavelmente continuarão a parecer imprevisíveis. O requisito fixo é a flexibilidade para responder em tempo hábil a essa pressão extraordinária.

A escolha do naris para cada swab ficou a cargo da equipe do estudo e do participante. Os swabs de controle e protótipo foram colocados em frascos separados de VTM e transportados para os Laboratórios de Microbiologia Clínica do BIDMC, onde cada amostra foi testada na plataforma Abbott m2000 SARS-CoV-2 RT-PCR, de acordo com o protocolo médico padrão. Desde o surgimento da pandemia do coronavírus de 2019 (COVID-19), mais de 2,5 milhões de casos foram identificados em todo o mundo. Um swab nasofaríngeo é um dispositivo médico isento de classe I da FDA, com aproximadamente 15 cm de comprimento e 2 a 3 mm de diâmetro, projetado para coletar secreções da nasofaringe posterior (Fig. 1a, à esquerda, e Fig. 1b, acima).

Aqui, relatamos o sucesso desse processo, desde a identificação do desastre com o swab até a produção de protótipos clinicamente validados, capazes de serem fabricados em larga escala a partir de 22 dias. Notavelmente, nenhum dos protótipos examinados foi flocado, mas sua eficiência foi estatisticamente indistinguível daquela do swab de controle flocado. Os swabs protótipos foram embalados individualmente e autoclavados no BIDMC para esterilização, de acordo com os protocolos do fabricante. Os participantes foram swabs primeiro com o swab de controle e, em seguida, com o protótipo.